|
||||
三星等保持OLED项目的高产出率的秘诀无外乎“技术领先性”。据悉,2010年和2011年,三星为确保自己手机产品OLED面板的供给,曾严格控制对外供应。这导致了全球主要OLED手机产品皆出自于三星旗下,成为了三星最大的利润来源:智能手机产品的独特卖点之一。同时,OLED项目也赚取了丰厚的利润。目前,三星和LG在OLED项目上的投资几乎占据全球市场一半以上。
OLED技术瓶颈有望突破
2013年7月,友达光电于加拿大温哥华举办的“2013年显示周”上,展示了一款65寸FullHDOLED电视面板。友达此次展示的亮点不是65寸“全球最大的金属氧化物”OLED面板,而是在其采用的工艺上。
大型彩电用OLED显示面板,TFT背板采用金属氧化物技术已经成为行业共识。此前三星攻关的、性能更为出色的低温多晶硅技术TFT,由于成品率提升困难,暂时已经被大尺寸OLED阵营打入冷宫。但是,在OLED材料自身的涂覆上,目前业界却存在蒸镀法和打印法的争议。
蒸镀技术的特点是产业成熟,同时有利于实现超精细的分布,但是也有大尺寸化困难、成本更高的劣势。打印法,又称3D打印技术,具有大尺寸化容易、节约OLED材料成本的优势,但是该技术是新兴事物,产业不够成熟。在三星规模化量产的小尺寸OLED项目上,例如5.5代线,OLED涂覆工艺的选择是蒸镀法。其中,第一条5.5代线,受制于蒸镀设备大型化问题,采用了先四分之一切割,后蒸镀的流程:这一流程固然可以再大尺寸线上实现使用小尺寸蒸镀设备的工艺,但是也牺牲了部分成本和生产效率,更牺牲了最终产品的可切割尺寸和切割效率。
此次,台湾友达展示的65寸OLED面板采用的是“6代”蒸镀设备,也是目前最大的蒸镀OLED设备。(LG、三星等在建设的8.5 OLED代线,没有适合的蒸镀设备。如果采用蒸镀工艺只能继续使用,先进行四分之一切割、后蒸镀OLED材料的流程——整体经济效率牺牲非常大。)友达展示基于6代线尺寸蒸镀设备的65寸OLED面板,一方面意味着大型蒸镀设备的突破,另一方面也意味着友达6代OLED试验线的建成——甚至,在不远的将来(最快几个月的时间内),友达可以向业界供应基于此条线的OLED面板产品,进而打破韩国企业在大尺寸OLED面板供给上的垄断。——这也意味着台湾业者开始进入OLED大尺寸市场。
在OLED产品的另一大工艺方向,3D打印技术上,日系厂商也在积极推进。打印技术是日本工艺产业界的优势技术之一。2013年CSE展会上,松下展出的大尺寸OLED面板产品就采用了3D打印技术。理论上,该技术方案更有利于突破OLED面板的尺寸瓶颈,并降低成本。
2013年6月份,日本住友化学(Sumitomo Chemical Co.)发布新闻稿宣布,已研发出利用喷墨法(打印方式)生产高分子OLED面板的技术。该技术可生产出解析度达423ppi的OLED面板(使用370x470mm尺寸的玻璃基板),在打印技术弱势的解析度指标上已接近“蒸镀生产技术”。这种技术可以使得OLED面板成本降低一半,OLED材料较蒸镀法节省90%。如果大尺寸印刷技术成熟,该技术可以迅速使得OLED产品成本低于同品位的LCD产品——这也是业界认定OLED终将取代LCD的原因之一。
就目前而言,大尺寸OLED面板的主要瓶颈集中在涂覆工艺上:无论是蒸镀技术,还是打印技术,在大尺寸产品上都面临成品率的问题。据悉,目前蒸镀技术为主的小尺寸OLED面板成品率为30-40%,产品价格高于同品位液晶产品37%左右;大尺寸产品成品率只有10-20%,市场价格高于同品位液晶产品5-10倍。
不过,就如同液晶产品早期经历过的漫长的成品率和大尺寸化爬坡期一样,OLED面板也将经历一个逐渐成熟的过程。但是,和液晶不同,OLED产品的背板技术不需从头开始积累——在这方面液晶和OLED是通用的。从AMOLED与TFT-LCD在材料工艺和装备等方面的技术相关性来看,二者资源共享性高达70%。尤其是在TFT背板上,二者相关度高达九成以上。可以说,液晶已经为OLED解决了背板部分的所有难题。
实际上,三星、LG对8.5代高世代OLED线的建设,全部基于相应液晶面板线的改造。未来,OLED对液晶的取代过程,将主要是传统液晶面板的改造升级过程:也就是OLED产能增长,必然意味着LCD产能和供给的大量减少。所以,一旦解决了良品率(主要是蒸镀或者印刷工艺)等技术问题,大尺寸AMOLED产线将遍地开花。
2015年将是OLED走向普及的关键转折点
从三星、LG和京东方目前确定的投资节点看,大尺寸线OLED产品2014-2015年投入量产状态是可以期待的。友达等采用的六代线一次蒸镀技术,量产速度可能会在京东方8.5代线之前。如果这期间印刷技术取得一定突破,则整体行业向oled过渡的速度会大举加快。
作为OLED面板建设进程中,最不确定的因素:由夏普和鸿海共同持有的日本界工厂,甚至也有2015年确定LCD向OLED改造的工艺方向的计划(由于鸿海和夏普的合作已经在去年由热转冷,所以该生产线向OLED过渡将最具不确定性和挑战)。2013年8月8日,鸿海表示,计划于今(2013)年内在日本设立OLED面板的核心技术研发中心,该中心位于鸿海/夏普(Sharp)共同营运的十代线工厂内。该计划可能将拥有120亿日元预算进行OLED面板相关的设备投资,预估今后3年内将聘用40名OLED面板相关技术人员,其中约20名将于今年内聘用。
从全球面板业的投资分布看,最新的投资集中在触摸屏、OLED和新兴TFT方面,针对于液晶自身的投资正在快速减少。液晶高世代线方面仅有大陆地区依然在建设(三星LG大陆项目和京东方合肥项目),且这些项目已经完成大部分投资。未来三年内,全球面板业将可能进入OLED项目投资的高峰,每年投入可达数百亿元人民币。
市场研究机构NPD DisplaySearch 2013年2季度OLED材料研究报告指出,预估2013年全球OLED材料出货金额(营收)将达到5.29亿美元,2017年出货金额上看34.37亿美元,期间年复合成长率高达60%。其中,起到关键作用的是大尺寸OLED产品市场的增长。——DisplaySearch这一最新研究数据高于此前的预估值。这显示,OLED产业正在加速发展。
对此,国内技术出身的家电专家刘步尘表示,今天OLED的处境,与十年前的LCD、PDP极为相似。那时,LCD、PDP刚刚进入公众视野,很多人认为平板电视离消费者还很遥远,某彩电企业老板甚至信誓旦旦地称“CRT电视还有很长好日子”。——但是,最后的结果是“事与愿违”。2003年还在大量投资背投和CRT电视的企业,2005年不得不对这些投入折计为亏损。
帕乐咨询资深董事、家电专家罗清启更是指出,“不能再以过去的液晶产业周期来衡量现在新技术的周期了”,“在产品更新速度加快的前提下,如果还认为一个技术的更替需要很长的周期,这样的观念就要落后了”。
现在是2013年,两三年后,2015年OLED能够像从2003年发展到2005年时的液晶产业一样,给世界带来一个惊喜呢?作为国内彩电和面板产业界更应该“料敌从宽”、“提前布局”。至少,京东方和华星光电已经尽自己最大努力在这样做了!