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虽然从百思买进中国到关闭所有实体店的近5年时间里,我只在百思买掏了不到3位数的人民币,但直到现在,我还是毫不犹豫会说自己是百思买的粉丝。让我这个屌丝粉感到难过的现实是,百思买也许永远都回不来了。
家电圈的朋友先请别和我抬杠,说什么五星电器还在,百思买血脉尚存。这家被百思买全资收购的家电连锁企业,虽然披着百思买的皮囊,但骨子里其实和苏宁、国美并没有太多区别。
我家离百思买的一家店很近,走路过去也就五分钟。曾经有段时间,每逢周末都会起码花半小时去逛一圈。最主要的原因就是产品全部开架,小到耳机、手机,大到单反相机、平板电视,只要有条件,百思买都会提供试用,想玩什么产品,随便你,也没有人会上来找你搭讪,对你说“想买点什么?”甚至不会玩的时候,拉住身边经过的店员,他还会耐心教你怎么用。而这正是在百思买刚进中国市场时,将其视为大敌的苏宁、国美所无法做到的。
我对当时苏宁、国美传统的家电卖场中那些促销员、营业员并无任何的不敬,但是当我发现,关于产品的好坏优劣、功能参数,我比他们要懂的时候,那我与他们也就剩下讨价还价、询问送货时间这样的事情可以干了。
百思买退出中国的原因很复杂,主要的几点莫过于苏宁、国美更适应零售商业环境、美国总部自顾不暇无法给百思买中国输血、网络电商的兴起、以优质服务换取较高利润的做法没有得到认可等等。
我认为苏宁、国美这些国内家电连锁企业从心底里,应该是感谢百思买的,或者说对百思买还是保有一份敬意的,是百思买给他们展示了一种美式家电企业的“待客之道”。所以看到苏宁开出了类似百思买的旗舰精品店、又引入了日本家电连锁品牌乐购仕,国美也在逐步调整经营方式。
去年底今年初,传出过百思买要重回中国市场的消息,还曾经让记者兴奋了一下,不过后来再一了解,其实只是说要开网店而已。今年从美国传来的一连串坏消息,更让记者肯定,百思买不会在中国开实体店了。
今年第一个财季,百思买巨亏17亿美元,同时宣布要关闭50家大型连锁店。7月6日,百思买宣布出于削减成本的考虑,将裁员2400多人,其中1/6人员来自百思买引以为傲的电脑维修和服务部门Geek Squad部门。虽然由于关店,第二个财季百思买获得了1.58亿美元的净盈利,但我觉得,百思买颓势未减。
百思买所在美国的市场和中国市场有相同之处在于,实体连锁企业都受到了家电电商企业的冲击,而中国家电电商行业仍然还是处于红海竞争的无序状态,没有几家独大。以百思买的近况,根本没有能力涉足。
百思买摆脱困境的办法是关闭大型店面,开出中小型门店从租金上省钱。同时缩小既占地方、销量又平平的电视机销售面积,而给平板电脑、电子阅读器、手机等毛利较高、销量更大的产品更多空间。这一点倒是和苏宁最近喊出门店改造——“大型旗舰店+小型互联网未来概念店”的做法不谋而合。
所以话说到此,我对几乎与百思买同样模式、德国Mediamarkt与富士康合资的万得城非常好奇,百思买的情况在中国举步维艰,万得城能否来一次逆袭?还是会随百思买远去?不过幸好现在来看,至少万得城日子还过得不错。